2003年，新疆纺织行业由于遭遇棉价上涨、贸易摩擦等诸多不利因素的影响，全行业各项经济指标明显下滑。这是新疆自治区企业调查队的专家在一篇题为“棉价上涨对新疆纺织企业的影响”的报告中得出的结论。报告中的统计数据显示，2003年全区纺织行业完成工业总产值40亿元，同比下降11%；预计完成工业增加值13.5亿元，下降5%左右。纺织行业主要产品产量均比上年下降，其中棉纱28.76万吨，同比下降9.0%；棉布14631万米，下降29.3%；呢绒206万米，下降18.2%；服装1006万件，下降19.0%，毛线、丝、丝织品产量也比上年下降，预计全行业全年亏损达4亿元以上。
报告分析，由于新疆的棉花产业链短，纺织产品仍以棉纱、棉布为主，正常年份新疆棉纺企业原料成本约占总成本的65%—70%，去年则提高到75%—80%，棉花价格的浮动成为纺织企业盈亏的主要因素：
———产成品价格涨幅低，企业无盈利空间。据新疆天山纺织（集团）反映，2003年新棉价格比上年同期平均上涨7000元/吨，而棉纱价格仅提高4000元/吨，销售价格不到位，由于原料价格的增长幅度大大高于产品价格的增长幅度，按现价核算吨纱亏损2000元左右；新疆溢达纺织有限公司年度棉纱成本上升了3400万元，而纱线的销售价格几乎没有增长，导致公司在近期内的盈利能力急剧下降；新疆昌棉纺织有限责任公司，2003年四季度成本增幅高达50%左右，致使公司亏损1078万元。
———价格倒挂严重，且棉纱价格走势疲软。2003年新棉刚上市时仅为8000元/吨左右，现在已是18000元左右。近期国际棉价有所下降，新疆棉花价格每吨仅下降100-200元，而棉纱的价格却下降了500元/吨左右，顺价销售难以到位，原料和产成品价格的倒挂给纺织企业造成巨大压力。
———纺织企业原料库存严重不足。新疆的大多数纺织企业既没有自己固定的原料基地，又缺乏雄厚的资金实力，企业无力储备足量的原料库存。往年新疆科纺棉业可以库存半年以上的纺棉量，还不占用企业的流动资金，目前该企业只有一个月的库存量，而且每月都是现金购买，加重了企业流动资金负担。新疆天山纺织（集团）2004年需用纺棉32000吨，现只购进12000吨，缺口为20000吨。由于流动资金短缺，企业不能在价格有利时期大量购进原料，无法发挥库存的“蓄水池”作用。原料储备能力不足，棉价一有风吹草动，企业效益立即随之波动。
———企业开工不足，亏损继续增加。由于棉价至今仍居高位，企业生产成本太高，致使企业无法实现满负荷运转。新疆昌棉上年四季度的设备利用率仅维持在30%左右；新疆科纺棉业目前的开工率仅为设备生产能力的60%左右，截止2月份，该企业已亏损400万元左右；新疆天山纺织（集团）今年1-2月各项经济指标均比去年同期下降，亏损严重，预计全年亏损达3000万元以上。
由于当前棉花市场仍然供不应求，棉花价格过高，质量差异明显，等级不符现象严重，而且纺棉合同履约情况差，致使棉纺行业无法扭转生产波动的局面，全区纺织企业仍在困境中徘徊。实现年初提出的2004年新疆纺织行业工业增加值增长11%、主要产品棉纱生产量增长13%、力争减亏50%的预期目标难度极大。