2010年度，受国内棉花产量减少、供需缺口扩大，以及国际经济形势动荡多变、国内宏观政策调整等多种因素影响，棉花价格两次暴涨暴跌，创历史最高价格和涨跌幅之最。
    2010年度各部门会商实际棉花产量670万吨左右（中国棉花协会统计为665万吨），较上年度下降4.3%；需求量1000万吨左右，较上年度下降5.7%，年度内供需缺口330万吨。为保证市场供应，有关部门抛售国家储备棉100万吨，发放进口棉配额360万吨。全年度实际进口258万吨，同比增长2.9%。受棉花价格大幅波动以及全球经济复苏放缓等因素影响，纺织行业由好转弱，全年度纱产量2801万吨，同比增长6.3%，增幅较上年度放缓近11个百分点；纺织品服装出口2399亿美元，同比增长25%，尽管增幅较上年有明显增长，但主要由价格提升拉动，部分纺织品出口数量出现下滑。
    2010年度国内棉花价格经历两次大的波动，由年度初期18000元/吨左右，上涨至11月最高点31000元/吨以上，随后回调至26000元/吨左右，3月再度上涨至前期高位，随后持续下跌，跌幅不断加大，年度末期跌至19000元/吨附近，后在国家临时收储政策支撑之下趋于稳定。2010年度中国棉花价格指数（CC Index328级）年均价25567元/吨，同比上涨62.2%。
    受棉价总体水平较高影响，2011年度植棉面积增加。中国棉花协会统计全国植棉面积8018万亩，同口径比较，较上年增长4.1%。棉花播种以来总体气象条件好于上年，至8月末，全国综合气候适宜指数为较适宜，预计单产较去年增长5%以上。8月西北大部棉区光温适宜，有利棉花结铃吐絮，但黄河和长江流域部分棉区持续阴雨寡照，花铃脱落增加，病虫害加重，棉花产量和质量受到影响，内地各省产量预测较前期下降。中国棉花协会对全国主产棉省区棉农调查推算，预计全国总产738万吨，较7月预测数减少10万吨，同口径比较，较上年增长10.9%。
    尽管8月部分棉区天气条件不理想，但总体仍好于上年，棉花质量提高，采摘上市时间提前。8月下旬，大部分主产棉省开始零星采摘。开秤初期以小企业和经纪人收购为主，籽棉开秤价格略高于8元/公斤，与上年基本持平。
    9月15日，中国棉花协会在京召开全国棉花形势分析会。会议分析认为，2011年度全国生产形势总体较好，棉花面积增加、产量有望获得丰收，质量有所提高，纺织行业面临形势仍比较严峻，需求存在不确定性。物价、劳动力成本等上涨，棉农植棉成本增加，对棉价期望值较高，存在惜售心理；棉花企业受上年价格大幅波动影响，入市谨慎，加之资金紧张、收储价格利润低等因素，多持观望态度，初期收购市场将呈僵持状态。