据国家质检总局消息，2003年全国进口棉花存在的质量问题仍然严重，各检验检疫局对进口棉花质量严格把关，为企业挽回了大量的经济损失。据国家质检总局统计，2003年经检验的进口棉花总体平均品级不合格率为12.1 %，长度总体平均不合格率为3.4 %，马克隆值总体平均不合格率为4.0 %，纤维强力不合格率为4.0 %，上面三项指标除总体品级不合格率有所好转外，其余三项指标与2002年基本持平。进口棉花中存在的质量问题主要是质量不稳定、个别国别和部分客户交货的棉花仍然较差，残损问题比较严重，异性纤维问题还不同程度地存在，重量短少问题仍然比较普遍。有 81 %的批次短重，平均短重率为1 %。检验发现，在品质方面程度不同地存在质量问题的1662 批，占进口总批次量的 77%。为此，我国出入境检验检疫部门对外出具品质索赔证书 1662批。在重量方面亏重的1752 批，占进口总批次量的 81%，检验检疫部门对外出具重量索赔证书1752 批。对外索赔金额共计1437 万美元。
据介绍，受国内供求关系和入世后棉花市场逐步开放的影响，2003年全国进口棉花迅猛增长，全年我国出入境检验检疫系统共检验进口棉花 2161批，3137080 包， 71.2万吨，货值 9.05亿美元，与2002年全年相比，批次增加4.85倍，重量增加5.27倍，货值增加6.45倍。进口主要国别有美国、乌兹别克、澳大利亚、贝宁、马里、布基纳法索、多哥等国。美国棉花为我国进口主体，占61 %，乌兹别克棉花占 16 %，澳大利亚棉花约占4 %，其他为西非和西亚国家的棉花，约占19 %。今年进口棉花的主体为SLM以下的低等级棉花，约占60%，M级以上等级的棉花占40 %，进口贸易方式以一般贸易为主。
根据国家质检总局对2003年全国进口棉花的质量分析结果，美国棉花总体质量最低。2003年全国进口美国棉花1422 批，43.1万吨，货物总值5.35亿美元。检验发现，美国棉花在品质方面存在问题的1104 批，占进口总批次的78%，对外出具品质索赔证书1104批，在重量方面亏重的1257 批，占进口总批次量的83%，对外出具重量索赔证书1257 批，进口美国棉花对外索赔金额共计1045万美元，占整个进口棉对外索赔的72%左右。平均降级率为 16 %，高于总体平均水平4个百分点，部分批次降级率比较高，有的甚至高达100%，降级幅度从0.5级—4.5级，降级比例和降级幅度与其他国别相比偏高。马克隆值平均不合格率高于总体平均水平1.5个百分点，强力不合格率也高于总体平均水平2个百分点。除此之外，美国棉花中，货物残损、棉花中含有危害性异性纤维等特殊质量问题较往年尤为突出，部分批次发现有较为严重的棉花油污、水渍和霉变板结现象，这是历年来进口美棉中少有的问题。另外，还有部分批次中发现有陈棉的混杂，棉花中含有危害性异性纤维问题，以及“绿卡”棉花出现标定品质指标与合同规定指标严重不符的问题。这些特殊的质量问题给我国纺织企业造成较严重的经济损失。
在到货重量方面，美国棉重量短少问题较其他国别突出。检验发现有83 %的批次重量短少，平均短重率为1.2%，较总体平均短重率偏高。最高短重率达到5.94%。
其他国别的进口棉花情况如下：
乌兹别克棉花：2003年全年进口乌兹别克棉 185 批，533218包，11.6万吨，货物总值1.52亿美元，平均降级率为 4.7 %，远低于总体平均水平7.4个百分点，但个别批次降级率比较高，有的甚至高达100%，降级幅度从0.5级—4级不等。
澳大利亚棉花：2003年进口澳大利亚棉花86批，99511包，2.3万吨，货物总值3105万美元，品级降级率为5.5%，低于总体平均降级率6.6个百分点，纤维长度不合格率达到14.0%，较总平均不合格率偏高10个百分点，降级幅度从1/32英吋到1/16英吋以上，马克隆值不符合比例6.8%，高于总体平均水平。
贝宁、马里、布基纳法索、多哥等西非四国棉花：2003年全年进口贝宁等西非四国棉花 181 批，402765包，9.4万 吨，货物总值1.22亿美元，平均降级率为 8.8 %，低于总体平均水平3.3个百分点，降级幅度从0.5级—4级。长度不合格率的平均4.2% ,高于总体平均水平；马克隆值平均不合格率为1.6 %，低于总体平均水平。今年进口贝宁等西非棉花从品质上与澳大利亚棉花基本持平，但是，在到货重量方面，贝宁棉花重量短少问题比较少，平均亏重率为0.3%。
针对进口棉花存在的质量问题，质检总局表示，将进一步加强进口棉花检验检疫工作，加大对进口棉花的执法检验工作力度，不断提高检测实力，以严格的执法行为和一流的检验技术维护贸易双方的合法权益，规范进出口贸易秩序。要组织研究建立国内外企业进口棉花质量监控体系，完善进口棉花检验管理制度，有效规范质量和信誉差的企业和国外供货商的贸易行为，保护用棉企业的经济利益。
另外，针对进口棉花质量问题严重的情况，出入境检验检疫机构一方面发挥技术优势及时对外出具索赔证书，挽回我国用棉企业的经济损失，另一方面将加强对进口企业的宣传力度，对进口棉出现的新的特殊质量问题，及时提醒用棉企业注意。质检总局也提醒广大棉花进口企业及时掌握有关动态信息，增强自我保护意识和能力，减少不必要的贸易纠纷和经济损失。