在新疆，做大做强棉花产业，关系到自治区确定的"白色"经济发展战略，也关系到农民增收，农村稳定和经济发展的全局，意义十分重大。在新疆，做大做强棉花产业应将原棉生产放在首位。 自治区政协常委、著名统计学界人士苏德贵在会同自治区政协几位委员进行的棉花调研报告中建议，原棉生产应该放在新疆棉花产业的首要位置，因为这是确保棉花产业持续健康发展的关键，也是新疆棉花产业链中真正的优势所在。当前，新疆应该着手提高棉花产业质量和效益，在"一稳三提高"(即稳定面积，提高单产，提高质量，提高效益)上狠下功夫，使新疆这个"全国特大棉花基地"以"高质低价"的优势占领国内外市场。 资料统计显示，目前新疆棉花的价格已经到了一个"高－低－高"的波动周期。新疆棉花在中国、在世界的地位举足轻重。今年，预计我国的棉花总量占世界２８．２％。新疆的棉花占全国的２７．６％，占世界的７．８％。"世界棉花看中国、中国棉花看新疆"已是不争的事实。 新疆棉花与内地棉花在品质、单产、成本、价格、效益等方面的比较优势十分明显。以２０００年的资料为例，皮棉单产全国７１公斤，新疆近９３公斤，比全国高２０多公斤；亩成本全国５３５元，新疆为５２４元，比全国低１１元；每担棉花平均价格全国５１８元，新疆４３６元，比全国低８２元；减税亩纯收益全国２６５元，新疆３６４元，比全国高近百元。新疆棉花纤维质量比内地棉花好，处于国际中上水平，其中纤维整齐度高于美国和独联体１．６个百分点，麦克隆值与美国、独联体相当。 新疆棉花在大农业中比较优势同样十分明显。与其他农作物相比，棉花开拓国内外市场的空间更大，抗市场风险的能力更强，收益的稳定性更好，附产品利用率更高。在大农业中，棉花是农民增收的"晴雨表"。１９９４－１９９７年，因棉花大丰收新疆农民人均纯收入以两位数的速度增长，其中１９９５年增速高达２１．５％，１９９７年人均纯收入增２１０元，均为历史新高。今天，新疆农民纯收入中２０％以上来自棉花，产棉大县则高达６０％以上。 棉花带动相关产业的发展也很明显。全疆财政收入大约１５％来自棉花，产棉大县财政收入６０％以上来自棉花产业。棉花还具有耐储藏，好运输，不易变质等优点。新疆棉花在全国所占比重很大，不仅长了新疆人的志气，还增强了新疆对外开放，招商引资的筹码。 苏德贵认为，在新疆抓好原棉生产首先要加大科技投入，抓好以棉花"种子工程"为核心的科技攻关项目。这是实观新疆棉花产业突破的关键。其次，要抓好优质棉基地建设，使之成为普及良种，科学种植，合理施肥，节水灌溉，田间管理的示范田，"高产、优质、高效"的丰收田，这是保证新疆棉花产业持续健康发展的基础。 此外，在新疆，还要通过思想教育和行政的、经济的，乃至立法的手段，切实解决好棉花"三丝"比例高，棉田白色污染严重，粮棉插花种植少，农家肥不足，测土配方施肥不多等"老大难"问题，这是提高棉花品级，降低棉花产业成本，实现生物防治蚜虫的重要措施。 他还建议在新疆建立棉花发展基金，落实棉花保险，实行棉花最低保护价，以保护农民种棉积极性，实现新疆棉花产业持续发展，农民收入稳定增长。 "