经过2003年高棉价困扰的棉纺织业，今年内以来形势更趋势严峻，主要经济指标增长幅度开始下降。统计数字显示：一季度纱线产量累计227.84万吨，增长15.73%，增幅下降12.6个百分点；棉纺织品及棉制服装出口66.478亿美元，增长15.73%，增幅下降13.97个百分点；只有布产量增幅略高于去年同期。全行业利润增长只有0.64%。扣除新增1073户规模以上企业因素，实际利润下降了25%；产销率95.69%，同比下降1.4个百分点；销售利润率为6.93%，下降1.44个百分点。
　　棉纺织业一季度经济运行形势已经引起了业内人士的高度重视。针对行业规模不断扩大，棉花等原料资源紧缺、价格高位运行的现状，中国棉纺织行业协会发出了预警信息：投资要更加理性，坚决反对低水平重复建设，确保全行业稳定、健康和可持续发展。
　　市场需求拉动纺纱能力增长 高棉价仍是待业发展的羁绊
　　近三四年来，受国内外市场需求拉动，我国棉纺织业掀起了一个快速发展的高潮，使国内压锭调整后积聚多年的发展愿望得到释放。2000年以后，新上棉纺细纱锭约2250多万锭；纱产量从2000年的660万吨增加到2003年的983万吨；棉纺织品及棉制服装的产销率均达到96%以上；2000年我国棉纺织品及棉制服装出口126.64亿美元，2003年达到271.7亿美元。
　　然而，就是这样一个大好的发展形势，因去年以来国内棉花供求矛盾日益加剧蒙上了一层阴影。虽然国家实施了积极的宏观调控措施，追加2003年棉花进口配额50万吨，提前发放2004年棉花配额89.4万吨、今年3月份又追加2004年棉花配额100万吨，大大缓解了供求矛盾，棉价有小幅下降，但是3月份追加的100万吨进口棉花多数要到5、6月份才能到货，加上先期高价收购的棉花不可能降价赔本销售，棉花市场仍然继续维持高价。5月10日，中国棉价指数仍达16918元／吨，高于国际棉价2231元／吨。巨大的差价，严重削弱了我国棉纺织的国际竞争力，一季度出口增幅下降13.97个百分点，其中棉织物出口出现较大幅度下降。与此同时，国内棉花虚高等级、“三丝”等问题日益突出，进口美棉质量问题也日趋严重，极大地影响了出口产品的档次。 　　
　　坚决制止低水平的重复建设稳步投资行业才能健康发展 　　
　　棉纺能力的快速增长也曾一度引发了业界是否存在低水平重复建设的疑问和争论。然而，通过各种调查结果证明，这几年棉纺织业的投资主要是以内涵为主的技术进步和产业升级。据统计，2002年，棉纺织工业投资163亿元，其中用于更新改造101亿元，占总投资的61.85％；目前，我国棉纺设备中，90年代水平和国际先进水平的比重达到50％，清梳联合机、精梳机、自动络筒机及无梭织机比重有大幅度提高，无卷化率达到36.8％，精梳纱比重提高到23.8％，无接纱比重达到50％，无梭织机占有率达到20％。 　　
　　整个棉纺织行业的投资主流贯彻了技术进步和产业升级这一思想，但是低水平重复建设的现象在个别农村地区也确有存在。中国棉纺织行业协会理事长徐文英认为，这是一种非常短视的行为，虽然只是局部的，不能代表全国水平，但是这种行为如果不能得到及时遏制，发展下去将会严重扰乱棉纺行业来之不易的健康发展的大好环境。另外，许多业内人士人也指出，棉纺行业的高速发展虽然是顺应了市场需求，而且大多数是以技术进步为主的更新改造，但是，速度太快了必然会带来一些负面影响。首先数量规模迅速扩张，造成原料紧缺，棉花价格大幅上涨；资源紧张刺激不法棉商为赚钱虚高等级、参杂使假、“三丝”等质量问题严重；出口的激增可能引发国际贸易保护主义抬头。 　　
　　今年一季度纺织工业投资169亿元，增长1.16倍，其中棉纺织业投资49亿元，增长94％，投资增速过快。中国棉纺织行业协会提醒投资者应降低对棉纺织业的投资热度，并提出棉纺织行业未来一个时期的投资导向建议：不赞成大规模新建普通环锭纺纱项目；要坚持以提高“三无一精”（无卷、无接头纱、无梭布、精梳纱）比重为主的技术改造，提高清梳联、精梳机、自动络筒机、无梭织机的拥有量；应大力推进紧密纺纱、全自动气流纺纱、喷气纺纱等新型纺纱装备的采用及配合国产装备的研制；有条件的优强企业可推进细络联、粗细络联合机、机电一体化、连续化生产。 　　
　　促进棉花价格快与国际接轨倡导业界开发应用多种纤维 　　
　　去年以来，深受国内高棉价困扰的棉纺织企业，要求国家放开棉花配额管理、保证企业生产用棉的呼声日渐强烈。但是从国家有关方面发出的信息看，国家不大可能提前放开棉花配额管理。对于这一点，许多棉纺织企业也表示能够理解，但仍坚持强调，国内外棉价的巨大差异使得我国企业的产品在国际市场上失去竞争优势，最终把我们来之不易的市场份额拱手让给巴基斯坦、印度等国家。所以，希望国家在实行棉花配额管理期间应采取适当的宏观调控措施，让国内棉价尽快与国际接轨。 　　
　　据了解，我国棉纺织生产企业多年来一直保持着64％以上的用棉比例，对棉花的依存度很高。所以，去年棉价大幅上涨后，一些企业因为没有及时开发新产品，出现了大面积亏损的局面；而有些企业合理调整用棉量，开发应用多种纤维取得了很好的效益。如杭州中汇纺织公司采用多种纤维开发的梦菱纱、海盐广大纺织公司开发的涤纶包缠纱效益均高于纯棉纱。业界专家认为，这些企业的做法值得借鉴。在现阶段，企业应尽量减少棉花用量，尝试大力开发应用多种纤维，通过提高产品的附加值，增强企业竞争力，从而促进我国棉纺织行业持续、稳定、健康发展。