尽管新疆棉花产业最近遇到了销售不畅的问题，但自治区农业厅副厅长关锐捷７月１８日说，新疆棉花产业应该继续做大做强，如果国家支持有力度，今后５年内可以在现有１７００多万亩种植面积的基础上再增加１０００万亩，年综合生产能力达到３８０万吨，可占中国棉花总产量的一半。从而有效地缓解国内棉花市场缺口。从这一角度讲，新疆完全有能力撑起中国棉花产业的半壁江山。
　　据介绍，目前新疆棉花总产量占到全国棉花总产量的１／３。
　　来自自治区供销部门的消息说，２００５／２００６棉花年度，新疆收购１８０万吨皮棉，由于大量进口棉的冲击，实际销售量仅９０多万吨，一半左右的棉花还在各类棉花收购企业手中，这给新疆棉花产业的发展蒙上了一层阴影。
　　关锐捷来疆挂职前是国家农业部农村经济研究中心副主任，他说，我们不能因为暂时的困难就“一叶障目”地认为新疆棉花不行了。从维护国家棉花安全的高度来看，新疆棉花产业大旗不仅要坚定不移地扛下去，而且要高高举起来。
　　１９９８年，我国棉花流通体制改革以后，由于国家支持政策的不稳定和国内棉纺业的迅速扩张，棉花产需格局迅速逆转，呈现出需求增长快、生产波动大、价格涨跌频繁的特点。８年间，我国棉花需求以每年１０％左右的速度递增，２００５年度国内棉花总需求量９４０万吨左右，比上年度增加８０万吨，产需缺口３７０万吨，同比扩大１４０万吨。去年进口原棉２５７万吨，今年预计将进口３００—４００万吨棉花。８年间，我国棉花种植面积、产量的年际增减幅度均在１０个百分点以上，棉价年际波动幅度为２２．８％—５３．８％。
　　这期间，在“完全市场化”的影响下，国家没有出台扶持棉花生产的重大举措，原有的一些优惠政策也相继取消。与此同时，美国政府却坚定不移地对棉花生产采取高补贴政策，２００１／２００２年度政府支付给棉花生产者的补贴率高达１２９．３％，使其具有望尘莫及的价格竞争优势。目前，美国棉花到岸价也比国产棉每吨低１５００元—２０００元。这既对中国棉花市场构成压力和动荡，也直接影响棉农的植棉收益，进而不断挫伤农民种棉的积极性。
　　关锐捷特别提到，要警惕我国棉花生产重蹈大豆的覆辙。我国是世界大豆生产大国，近年来在美国等国大豆低价倾销下，国内大豆生产锐减，国内油脂企业对大豆原料外贸依存度高达６１％，由于外国人大幅度提高大豆价格，一些大中型压榨企业相继宣布破产倒闭。
　　棉花产业是我国一项重要的战略产业。棉花生产每年可解决１亿多农民就业或兼业，全国纺织服装业从业人员１９００万，其中有１３５０多万是新近进入纺织服装厂就业的农村劳动力；２００４年，全国纺织服装业进出口相抵实现贸易顺差８０６亿美元，同比增长２４．２％，是全国同期出口贸易顺差的２．５倍。
　　关锐捷认为，新疆棉花单产比全国平均水平高出５５％以上，而且后备土地资源丰富，解决棉花供需矛盾的出路应该立足“以产补缺”，而不能依靠“以进补缺”，建议国家采取强有力的措施扶持国产棉花的发展，发挥新疆特有的区域优势，加快建设国家棉花产业战略基地，努力降低中国棉纺产业的对外依存度，促进我国棉花生产和棉纺工业持续、健康、稳定发展。