我国是世界最大的棉花生产国和消费国，棉花的进口直接影响到国内棉花产业的切身利益。据海关统计，2007年上半年经广东口岸进口棉花5.9万吨，比去年同期（下同）下降50%，进口值7958万美元，下降48.2%，进口平均价格为1355美元/吨，上涨3.6%，主要特点如下。
　　一、除保税区仓储方式外，其它贸易方式进口均有不同程度下降。上半年经广东口岸一般贸易方式进口棉花2.2万吨，下降71.9%；加工贸易方式进口1.9万吨，下降13.8%；由于保税区仓储方式具有直接看货、实货交割、交易周期短的特点，上半年经广东口岸以保税区仓储方式进口棉花1.4万吨，增长13.8%,占进口总量的23.3%，所占比重上升了13.1个百分点。
　　二、自美国、印度、澳大利亚和非洲等主要来源地进口全线下降。上半年自美国进口棉花2.9万吨，占进口总量的49.3%，从印度进口1.4万吨，所占比重为23.5%，自两国棉花进口量下降幅度均为43.7%；从澳大利亚进口0.9万吨，下降53.7%，所占比重为15.5%；自非洲进口0.4万吨，下降69.3%，所占比重为7.6%。
　　三、外商投资企业进口量近半，各类企业进口量下降3到5成不等。上半年外商投资企业经广东口岸进口棉花占进口总量的48.1%，为2.8万吨，下降33.8%；国有企业进口1.5万吨，下降56.9%；私营企业进口796吨，下降49.5%。
　　上半年广东口岸进口棉花大幅度下降的原因主要是：
　　一、国家运用多种调控手段稳定国内棉花市场价格，保护棉农利益。今年棉花进口配额发放较晚，而且还采取逐步下发的办法，削弱了企业对进口棉花的需求，有效地抑制了棉花进口数量；其次，今年中央财政将拿出5亿元对选用棉花良种种植的3333万亩棉田实施每亩15元的补贴，对进一步提高棉花产量、稳定棉价具有重要意义。另外，本年度国家下达了30万吨新疆棉收储计划，同时积极组织新疆棉外运，使新疆棉的外运量比去年同期增加了50%，缓解了沿海纺织大省用棉的紧张程度。
　　二、国内棉花市场产量稳步增长，供需缺口得到缓解。据国家棉花检测系统调查显示，2007年全国棉花种植面积比2006年增长0.48%，同时2006/07年度中国棉花产量由上一年度的570万吨增至650万吨，有效地缓解了国内棉花供需缺口。
　　三、进口价格一路攀升，国外棉价的比较优势减少。去年8月全球最大的棉花出口国美国取消棉花的出口补贴，以及北美棉花减产，导致国际棉花总体价格上涨，加之美国棉花质量问题在去年表现得特别突出，致使我国不少棉纺织企业经济利益受损，纺织企业优先使用国产棉，致使进口棉花的数量大幅缩水。
　　四、国内消费需求增长放缓，抑制棉花进口增长。原材料价格上扬、人民币升值、纺织品出口退税税率下调等多因素导致上半年广东出口纺织品（包括服装和纺织纱线）增速回落，由去年同期的56.8%下降至31.2%，国内棉花消费增长速度放缓，从而抑制棉花进口增长。
　　尽管上半年经广东口岸棉花进口量同比大幅下降，但从单月走势看，4月份以来，进口量开始回升，单月进口均突破1万吨，6月份达到1.5万吨。随着近期国内棉花库存的逐步消耗，国内棉价从5月中旬开始止跌反弹，内外棉的差价会日渐扩大，进口棉优势将逐渐增加，预计，在9月国内新棉大量入市前棉花进口将有所增加。