由于2008年植棉收益下降，2009年棉花种植面积意向下降似乎已成必然。日前，在一些棉区进行的棉花种植意向调查显示，今年的棉花种植面积都将出现不同程度的下降。棉花种植意向下降的主要原因是2008年棉花收购价格降低，棉农种植棉花不但收益大幅减少，而且还有亏损现象，棉农利益没有得到保障。
      从有关部门对棉花种植意向的调查统计可以看出，棉花种植面积减少并不是个别现象，而是普遍现象。江苏省射阳县棉花协会对全县2009年植棉意向进行调查显示，全县2009年植棉面积减少而且下降的幅度较大，按照2008年射阳县棉花实际种植面积65.48万亩推算，2009年全县植棉总面积将降至49.55万亩，比上年减少17.93万亩，是近10年来植棉面积最少的一年。根据调查，种植意向下降的主要原因是棉农植棉收益减少。山东潍坊就今年棉花意向种植面积进行调查表明，棉农今年的棉花种植意向下降20%。调查的60户棉农中，总耕地面积为625.9亩，今年棉花意向种植面积为405.3亩，比去年棉花种植面积501.8亩减少96.5亩，下降20.1%。产棉大区新疆的情况也不乐观。新疆乌苏棉花种植面积预计小幅调减。去年12月，新疆乌苏市发改委农调人员对农民2009年度的棉花种植意向进行了调查，从调查数据来看，2009年乌苏市棉花的播种面积预计会稍有减少，将由2008年的19.4亩/户减少到18.1亩/户，减少幅度为6.7%。
    棉花种植意向下降主要归结为两方面的原因， 一个方面是去年棉花种植的成本较大，农民种棉负担增大。江苏大丰棉花协会的调查表明，当地农民种植棉花的农资投入每亩平均491.27元，比2007年的363.06元增加128.21元，增幅35.3%，其中农药、化肥价格增幅超过一倍，而棉花产量增产部分的产值，由于棉花价格的下降，远远弥补不了种植成本的增加，去年农民种棉花普遍亏本。 影响棉农植棉意向的第二个原因是，2008年籽棉收购价格变化较大，农民种棉不但没有收益，还出现了亏本现象。以山东潍坊为例，去年10月初，新棉上市时的开市价格为2.75元/斤，受纺织市场的走低和棉花产品价格下降，籽棉价格回落至2.30元/斤，比2007年同期的3.30元/斤下降1.00元/斤，降幅达30%，比2008年种植成本的2.80元/斤低0.50元/斤。低于成本价格的销售棉花，大大挫伤了农民的种棉积极性。
    2008年棉花价格大幅下降，直接影响到今年农民棉花春播的积极性，为调动棉农的植棉积极性，国家出台了一系列措施。从2007年开始，政府出台棉花生产补贴项目，2007、2008两年国家划拨5亿元资金对全国棉田组织进行补贴。其中，黄河流域棉区补贴面积1603万亩、长江流域棉区670万亩、西北内陆棉区1060万亩。棉花良种推广补贴项目补贴对象为项目区内从事棉花种植的农户，补贴标准为新疆每亩10元，内地每亩15元。5亿元分配为，黄河流域棉区补贴金额24050万元、长江流域棉区补贴金额10050万元、西北内陆棉区补贴金额15900万元。棉花良种补贴在春播开始前发放，在一定程度上减轻了棉农的成本压力，刺激了棉农种植积极性。从2009年起，棉花良种补贴范围将覆盖全部棉田。
    为了保护棉农利益，稳定棉价，2008/2009年度，国家出台了272万吨棉花收储政策，收储量为历年来最多的一次，其中250万吨的收储价格为12600元/吨，高出市场价格近20%。除了收储数量历年来最多，在收储价格方面，为稳定市场棉价，本次收储的棉花不采取竞价方式，而是按规定价格12600元/吨成交，这在棉花收储以来，也是第一次，在很大程度上保护了不断下降的国内棉花价格。
    春节之后，国务院出台十大产业调整振兴规划，其中，纺织业调整振兴规划中提出了一系列措施，帮助纺织企业度过目前的困境，对上游的棉花种植和加工起到了间接的推动作用。在振兴规划中，特别提到建设新疆优质棉纱、棉布和棉纺织品生产基地，势必对对扩大新疆植棉面积，巩固西北部棉花种植起到提振信心的功效。