5月份，我国棉花价格继续大幅下跌，前半个月跌幅超过2000元/吨，后期跌幅逐步放缓，月底企稳。随着棉价持续下跌，纱价继续跟跌，加之资金困难、成本上升、销售不畅、用电紧张等多种因素叠加影响，纺织行业经营难度加剧，调整开机比例，尽量减少棉花用量，导致棉花需求不旺，成交低迷。同时，进口棉数量也出现连续下降，棉花需求不确定因素增多。
      5月中国棉花价格指数（CC Index328级）月均价25042元/吨，较4月下跌近4000元，跌幅13.7%，同比涨幅48%。棉纱价格跟随下跌，32支纯棉纱全月累计下跌3000元/吨左右，销售没有明显改观，库存量较大。纺织行业发展速度较去年放缓，国家统计局统计，今年1-5月纺织业增加值增速仅为7%，低于大多数行业，较去年同期减少5个百分点，纺织品服装出口增速也有所放缓。今年1-5月我国累计纱产量1080万吨，同比增长10.1%，其中5月纱产量241万吨，环比增长4.6%，同比增长8.6%，但增速处于近两年较低水平。5月，我国纺织品服装出口203.4亿美元，环比增长2.3%，同比增长23.8%，增幅较上月放缓近13个百分点，其中纺织品出口环比出现下降。
      棉花销售迟缓，内地商品棉库存持续增加。中国棉花协会监测，全国商品棉周转库存总量约为108.6万吨，较4月减少15.9万吨。其中内地66.8万吨，较4月增加1.1万吨。
受需求不旺、国际价格高于国内等因素影响，进口棉数量连续减少。海关统计，5月我国进口棉花14.5万吨，环比减少31.3%，同比减少27%，其中美棉占七成以上，印度棉很少。预计全年度进口量将少于300万吨。
      5月全国春播（栽）基本结束，大部棉区处于第三真叶至第五真叶期，部分棉区开始现蕾。受干旱影响，部分棉区移栽推迟，出现死苗、僵苗现象，加之价格下跌导致棉农懈于管理，放弃部分棉花，实际播种面积低于前期调查。中国棉花协会调查，预计2011年全国植棉面积8100万亩，同口径比较，较上年增长5.2%，比4月份预计下降1.4个百分点。棉花播种以来，虽然部分棉区出现干旱、渍涝、冰雹、大风等不利天气，但大部棉区总体气象条件较适宜棉花生长，棉花长势好于去年。5月黄河流域和西北内陆棉区光温水条件较好，长江流域下旬出现有效降水，旱情缓解。如果后期不出现大的灾害性天气，可望获得较好收成。